胡定核，1993级博士校友。现为哈佛大学访问学者，中国经济社会理事会理事，全国工商联执委，蓝洋金融董事长。曾任中信银行总行行长助理、重庆分行行长，中共宁夏回族自治区宣传部副部长，重庆工商联副主席，重庆政协常委。获全国五一劳动奖章，国务院特殊津贴等。
什么是元宇宙？
正如“一千个人眼中有一千个哈姆雷特”一样，每个人都有自己的解读。
笔者对此最简单、最文艺的解读：“梦想成真”。Dreams Come Into Being!元宇宙本质上就是人类梦想成真。
“梦想成真”是我最喜欢的词语，英语“dreams come into being”也非常好。1990年，我任教深圳大学，给外贸英语专业学生上课时，我喜欢讲的生动形象的英语就是这句，其他还有“move to tears”、飞机“touch down ”“take off”等。
我们对世界的感知来源于直接经验和间接经验。直接经验就是我们亲自参与体验的事物，比如，上大学后体验了学生集体生活、当兵了解了军营等。但人生倏忽，在我们有限的人生里，认识的人也就几百近千，从事的职业、生活过的地方都有限。因此，要获得亲身经历以外的感知就需要间接经验，这种间接经验的求得主要是阅读。
通过阅读，我们可以感受无限的时空。比如，读《史记》看陈胜说“帝王将相宁有种乎?”，项羽说“彼可取而代之”，刘邦说“大丈夫当如是”，三人的性格跃然眼前，栩栩如生。
后来，我在清华大学、西南大学、台湾科技大学、哈佛大学、麻省理工学院给学生讲课时，都特别建议学生多读各种史书。如果对政治有兴趣，就读《光荣与梦想》《美国历史与文化》《三国演义》《史记》《张居正大传》《万历十五年》等；喜欢军事，一定要看“马背上的灵魂”《拿破仑传》；喜欢艺术，要读《约翰克利斯多夫》《贝多芬传》《凡高传》；想办公司，则要读《福特传》《看得见的手》《战略与结构》《稻盛和夫传》，以及阿瑟·黑利的《银行家》《烈药》《最后诊断》等系列管理小说。
人生几十年，时间跨度有限、活动空间不广、结交认识的朋友可数、经历的内容不多，其间优秀的人物、精彩的事件更是屈指可数。这就是我们可怜的直接经验。
但间接经验则可以上下千年、纵横万里。通过阅读，我们可以瞬移进某个最精彩的历史时刻，洞察伟人及升斗小民的内心，审视他们的细微表情；通过阅读，我们看到了多年前，政治经济如此落后，甚至资产阶级革命的发源地拿破仑也称帝了，但美国《独立宣言》的群杰们却毅然建立了民主的联邦；通过阅读，我们可以窥探各种职业、各个时代、每个国家、不同人种的内心，分享他们的喜怒哀乐，驰骋浩瀚无垠的星空，微显花蕊舞，静聆月光吟。
元宇宙将是我们间接经验的具化，即“梦想成真”。笔者以为，未来在高度成熟的元宇宙，“只有想不到，没有做不到”。我们的种种千奇百怪、色彩斑斓的梦都可以变成触手可得、栩栩如生的真实。我们壮阔的星辰大海外星之旅，也可以在元宇宙模拟、推演、试错，完成设计与计算。从这点来看，刘慈欣等先生的元宇宙“内卷”、将导致“躺平”、耽于“安乐”，甚至可能迷途难返等担心，略有忧天之嫌。
行文至此，突然想起今晨（2021年12月11日）在微信圈看到朋友林榕的感慨：“元宇宙不一定比去火星内卷，毕竟火星大概率和地球性质一样，可能是上帝造出的虚拟现实，而元宇宙建设中可能探索出生存的另一种形式呢? ”真是心有灵犀、英雄所见略同的高论！
除了“梦想成真”等前述观点，笔者认为美国最杰出的心理医生斯科特·派克的心理学著作《少有人走的路》（The Road Less Traveled）中的一句话，如果用来诠析元宇宙，也非常美妙：“上帝想让我们成为他自己。我们成长的方向，就是变成上帝，拥有上帝的力量与智慧。他不仅是推动进化的力量，而且就是进化本身的目标。”
成为上帝？！Oh My God! 看来元宇宙的终极真的是：Dreams Come Into Being!
元宇宙的肇始也其说不一，从神话传说看，古希腊神话、埃及神话、印加神话，都充满科幻的色彩。我们祖先的夸父逐日、嫦娥飞天，庄子《逍遥游》中的“水击三千里，抟扶摇而上者九万里”，庄周梦蝶中的“不知周之梦为蝴蝶与，蝴蝶之梦为周与”，庄周梦醒后对“是自己梦中化蝶，还是蝴蝶梦中化为庄周”，蘧蘧栩栩、物我交合、难以分辨，还有《西游记》中的故事，都为科幻提供了瑰丽绚烂的想象。国外现代科幻小说的兴起，更激荡了无数梦幻少年的心。笔者1980年就读于川大物理系时，就加入了探索外星文明的四川UFO协会。
大多数人认为，元宇宙的概念源于尼尔·斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》。就词语和文化概念而言，的确如此。但元宇宙真正坚实的技术根基，却应该是英国科学家蒂姆发明创造并无私贡献给全人类、没有收取一分钱专利费的万维网。
万维网即互联网，它使全人类互联互通，使信息更小屏障，使美好和丑恶都可以现场直播，使很多绝妙的创意和视频、天才的文笔都可以不经过电视、报社、出版社而呈现于世界。
2012年7月27日晚8点，万维网之父蒂姆·伯纳斯·李爵士出现在伦敦奥运会开幕式的巨大舞台上，接受全世界网民的感谢和祝福。笔者有幸在现场见证了这激动人心的一幕。
基于对体育和巨型文体现场的热爱，笔者出席过多次奥运及大型赛事的开闭幕式。伦敦奥运会期间，作为《重庆晨报》的特约记者，笔者共采写发表了《简约而不简单：记伦敦奥运会开幕式》《激情奥运，别样伦敦》《走过剑桥：也谈剑桥学派》《伦敦双城记：奥运之城背后的金融之城》和《小岛国，大贡献》五篇文章。
2018年春，我接到哈佛大学费正清中心访问学者的邀请后，向清华大学提议与哈佛大学联合成立区块链实验室，对区块链创新进行研究。2018年12月，全国政协与澳门特区联合举办了第七届“国际清洁能源论坛”，并成立了“区块链专委会”，我有幸出任首届主任。近百家央企董事长、总经理出席了有两百多人参加的首届“绿色区块链峰会。”
在哈佛大学访学期间，我对区块链的技术机制、区块链对社会治理的激励模式、智能合约、中美区块链比较分析等问题进行了研究，参加了纽约的区块链全球峰会等多个区块链会议，并多次在哈佛大学、麻省理工学院、台湾科技大学、清华大学、中国驻美大使馆等院校或机构发表区块链主题演讲。同时，我也在《清华金融评论》《火星财经》《金色财经》发表了多篇文章，发表了《记账的权力：哈佛大学访问学者区块链比特币系列研究报告》。
近半年多，我醉心于元宇宙的学习、探索。在我看来，元宇宙概念的突然爆发实际上是互联网及区块链、AI等技术发展的继续，标志着人类由物理而数学、由碳基而硅基的升华。
要人类免遭霍金所恐惧的、不断高速迭代进化的人工智能的控制，必须像马斯克所想所做的那样：在人脑植入芯片，使碳基的肉身与硅基的数字相结合。
2019年3月，在哈佛大学进行中美区块链比较研究期间，我应邀到麻省理工学院作了“区块链：万物互联的数字时代之钥”演讲后，与清华大学的顾学雍教授一起造访了麻省理工学院数学系范畴论（Category Theory）研究团队的David Spivak和Brendan Fong博士。我们的讨论颠覆了数学仅是度量与分析世界的工具这个传统认知，我们的新结论是：“纯数学本身即可用来建构(Compose)全新的系统。”
麻省理工学院的物理学家、宇宙学家马克斯·泰格马克（Max Tegmark）在Our Mathematical Universe一书中说：“我们的物理学世界不仅是被数学所描述，它正是数学本身，而人类正是这个巨大的数学体中具有自我意识的一部分。”他在书中追寻了“万物有多大”的问题，探索了前所未有的宏大尺度：我们所在的地球位于一个星系内，这个星系位于一个宇宙内，这个宇宙位于一个充满了分身的第一层多重宇宙中，而这个第一层多重宇宙又位于一个更加多样化的第二层多重宇宙中，这个第二层多重宇宙又位于一个量子力学的第三层多重宇宙中，而这个第三层多重宇宙又位于一个数学结构的第四层多重宇宙中。同时，他也追寻了“万物由什么组成”的问题，探索了极其微小的尺度：我们是由细胞组成的，而细胞是由分子组成的，分子是由原子组成的，原子是由基本粒子组成的，而基本粒子都是纯粹的数学结构，因为它们仅有的性质都是数学性质。尽管我们尚不知道这些粒子是否还能分解成更小的结构，但是，弦理论及其竞争理论都暗示着，任何更基本的组成部分也都是纯粹数学性的。
因此，不管是极大还是极小，它们最终都来到了同一个地方——数学结构的国度。
物质世界与数学世界的关联日趋紧密，乃至未来二者或互为镜像！我们是否可以进而大胆地、让人眼前一亮地预测：世界即数学。
元宇宙实际上就是一个纯数学、纯数字的世界。在元宇宙中，所有通电物都将拥有芯片，也都可互联进行信息乃至价值的存储、计算。整个世界都有可能成为一个巨大的虚拟电脑。我们生命中的每一个场景，甚至表情、气味、思想都可以数据化，也都可能被各种传感器精确记录、还原。每个人都可以有自己的数字镜像、虚拟分身，它甚至可能比我们本人更了解自己。如果将我们的思想数字化后输入超级电脑，而电脑又能够实时感知外部世界并进行独立思考，那某天，我们就可以像《黑客帝国》中呈现的一样，在虚拟中永生，甚至将数字化的大脑重新输回克隆的人体。
根据热力学第二定律，宇宙天然而熵增。从奇点到大爆炸，理论的推导和天文望远镜的观测，都证明一切正在离我们远去。膨胀中，一切都趋于无序，终归于热寂。人类不甘天命，筚路蓝缕追求各种共识的过程，实际上就是逆天道减熵、建立秩序的努力。大无畏的人类以减熵的共识对抗熵增的宇宙，全靠太阳几十亿年来源源不断向我们输入负熵，代价是太阳自己的衰变和无序。
“神龟虽寿，犹有竟时”，人类永恒的逆天之道或者是掌握巨大的可控核聚变，或者是走出地球、奔向外星。因此，不管从宏观角度，还是微观的减熵共识，仅靠我们肉体的碳基都无法达成。跃迁需要新的变量推动。
“前程似海催怒马，追风少年再出发。”三十年前，由万维网启动的元宇宙像微风起于青萍之末，如号称立德、立言、立功三不朽的曾国藩所形容过的“风之为物”：试图把握它时，像是空无一物；试图钳制它时，像是很容易衰弱，但是“及其既成，发大木，拔大屋，一动而万里应，穷天下之力而莫之能御”。
让我们迎风起舞！
文章来源：《五道口校友通讯》2022年1月刊（2022年第1期总第42期）
